lunes, 15 de octubre de 2012

La Marina de Croacia - Tercera Parte


Justo antes de Fin de Año de 1942, la Legión transfirió sus buques a nuevas tripulaciones, y fueron enviados a Croacia para un bien merecido reposo. Siguió más entrenamiento en Alemania, y después la unidad fue transferida de nuevo a Varna, donde llegaron a mediados de 1943. Aquí recibieron 12 nuevos submarinos alemanes, registrados como UJ2301 – UJ2311, más UJ2314, y la unidad fue oficialmente renombrada Unterseeboot-jagerflotille 23, o 23° Flotilla de Submarinos de Caza. En Marzo de 1943 una unidad de artilleria costera, consistente en 2 baterías, fue agregada a la Legión, llevando el número de hombres a más de 1000.Imagen

En Septiembre de 1943 la Italia Fascista capitulo, poniendo fin a la moratoria de la Marina Croata en sus aguas territoriales. En Octubre de 1943 a la Legión fue ordenado el regreso a Croacia. Esto fue echo en 4 fases, y el ultimo grupo dejo el Mar Negro el 21 de Mayo de 1944. Inicialmente transferida a Trieste, la Legión fue luego dividida – algunos hombres fueron asignados a varios barcos de la Kriegsmarine que servían en el mar Adriático, mientras la mayor parte se reporto para el servicio en la Marina del Estado Independiente de Croacia. Las baterías de artillería costera permanecieron como parte de la Kreigsmarine, y en Febrero de 1944 fueron colocadas en Split.

Lo que parece ser un cañon naval croata
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Los legionarios croatas vestían con uniformes regulares e insignias de rango de la Kriegsmarine, con el escudo rojo y blanco a cuadros croata y la palabra “Hrvatska” (Croacia) en el brazo izquierdo para distinguirlos. 
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jueves, 11 de octubre de 2012

La Marina de Croacia - Segunda Parte

Para el inicio de Abril de 1942, el hielo en la bahía de Geniscek finalmente empezó a derretirse, y los croatas se prepararon a partir de Geniscek. Siendo queridos por la gente del lugar, el Consejo Municipal de Geniscek nombró una calle “Hrvastka” (Croacia) en su honor.


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Para mediados de Abril de 1942 el hielo ya estaba completamente derretido, y los barcos croatas pudieron zarpar de nuevo. Se les ordenó de posicionar minas en la entrada de la bahía, como protección contra un posible ataque soviético. En un catastrófico accidente durante el posicionamiento de las minas, 25 croatas murieron y dos barcos fueron destruidos.
El 25 de Mayo de 1942, la flotilla naval croata zarpó de Geniscek. Habían estado en sus posiciones en esa pequeña ciudad por 8 meses, y la habían defendido de todos los ataques con serenidad y coraje, subiendo perdidas mínimas.
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En Agosto de 1942, la Legión estaba en Mariupol. La legión en ese periodo tenía 31 MFK (pesqueros reconvertidos), y 35 barcos de otro tipo bajo su comando. Incluyendo los barcos “Tovaris” (capturados al Ejercito Soviético) y otros barcos pequeños, la Legión contaba con 130 barcos. El Comandante de la Legión, además de los marinos croatas, comandaba tambien 200 marineros alemanes que habían sido designados a la Legión, y otros 200 voluntarios ucranianos.

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Continua...

lunes, 8 de octubre de 2012

La Marina de Croacia - Primera parte


Luego de que Ante Pavelić, el líder del Estado Independiente de Croacia, pidió voluntarios croatas para luchar en el Frente Oriental el 2 de Julio de 1941, oficiales navales y hombres se ofrecieron para formar el Batallón Naval Croata (Hrvatski Pomorski Sklop). Esta unidad contaba con 343 miembros, de los cuales 23 eran oficiales, 220 suboficiales y 100 marineros.Es interesante destacar que Italia vetó la formación de una unidad naval croata que serviría en el Mar Adriático.


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El gobierno y los militares croatas tenían fe que la unidad, sirviendo bajo la Kriegsmarine en el Frente Oriental, habría ganado una valiosa experiencia y se hubiese convertido en el núcleo de una futura Marina Croata que habría, en algún momento, sido capaz de servir en las propias aguas territoriales. El nombre oficial de la unidad se convirtió en “Hrvastki Pomorski Sklop – Crno More" (Batallón Naval Croata – Mar Negro), pero fue comúnmente conocido como “Legión Naval Croata” (Hrvastka Pomorska Legija), y se convirtió en una parte de la marina alemana (Kriegsmarine) alrededor del 3 de Julio de 1941. El primer comandante fue el Capitán de Fragata Andro Vrkljan, que fue mas tarde reemplazado por el Capitán de Acorazado Stjepan Rumenovic.

La Legión Naval fue enviada a Varna, Bulgaria, en el Mar Negro, para el entrenamiento. Cuando llegaron a Varna, el 17 de Julio de 1941, los legionarios croatas recibieron sus uniformes y empezaron el entrenamiento en dragaminas y submarinos alemanes, porque iban a ser la tripulación futura de estos tipos de buques en el Mar Negro. El entrenamiento durante este periodo consistía en entrenamiento de infantería, entrenamiento de señales, remo, y enseñamiento del alemán. El Almirante alemán Schuster fue uno de los dignatarios que visito a los legionarios croatas durante el entrenamiento en Bulgaria. El entrenamiento fue completado el 22 de Septiembre de 1941, y el mismo día la Legión partió hacia la Unión Soviética, donde llegaron el 30 de Septiembre de 1941. La designación militar alemana para la Legión era 23.Minesuch-Flottilla, o 23° Minesweeping Flotilla
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Los barcos designados inicialmente a la Legión eran, en su mayoría, veleros motorizados y pesqueros convertidos; nuevos barcos, mejor equipados, fueron recibidos en una fecha posterior. 
Al final de Septiembre de 1941, la Legión estaba estacionada en la pequeña ciudad ucraniana de Geniscek. La ciudad fue fortificada poco después que la unidad llegó y comenzó a patrullar – patrullas de tierra y patrullas a lo largo de la costa. Un reporte de este periodo indica que los marineros Croatas estaban “dispuestos a dar batalla”.

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Un ataque a Geniscek a finales de 1941 de los soviéticos fue rechazado gracias a la intervención de la Luftwaffe. En ese momento solo la Legión Croata, un escuadrón de caballería rumana y una guarnición pequeña alemana estaban presentes para defender la ciudad. El invierno fue superado excavando trincheras y manteniéndose al calor. Durante este periodo el Capitán de la Legión Vrkljan estaba viajando con un equipo de inspección alemán a lo largo de la región. Entre otras aventuras, el equipo de inspección luchó como infantería en la ciudad de Teodozija durante un ataque soviético. Durante este largo, frío, aburrido invierno, los soviéticos intentaron destruir el moral de las tropas lanzando continuamente folletos de propaganda, que, entre otras cosas, se burlaban de los alemanes por tener una mala navidad, intentando convencerlos que solo rindiéndose podían tener la posibilidad de tener una buena. Todos los folletos terminaban con la frase “Larga vida a Moscú! Abajo Hitler”. Los legionarios croatas usaron los folletos en sus estufas.



Continua...